La movilidad está cambiando rápidamente. Cada vez más conductores eligen vehículos eléctricos (VE) o híbridos, impulsados por la sostenibilidad, la eficiencia energética y las regulaciones ambientales. Pero una duda común persiste: ¿estos vehículos también requieren lubricación? La respuesta es sí, aunque con importantes diferencias respecto a los motores tradicionales. En este artículo, te explicamos por qué la lubricación sigue siendo fundamental en esta nueva era automotriz.

¿Qué diferencias hay entre un motor a combustión y un motor eléctrico?

Los motores a combustión interna (ICE) tienen múltiples componentes móviles que requieren lubricación constante: pistones, árboles de levas, válvulas, etc. En cambio, los vehículos eléctricos eliminan muchas de estas piezas, pero introducen nuevos sistemas y desafíos térmicos y mecánicos.

Comparativa rápida

Característica Vehículos a Combustión Vehículos Eléctricos
Aceite de motor Sí No
Transmisión/Reductora Sí Sí
Refrigeración del sistema Líquido refrigerante estándar Refrigerante dieléctrico
Mantenimiento frecuente Mayor Menor, pero necesario

 

¿Qué partes sí requieren lubricación en los vehículos eléctricos e híbridos?

Aunque no necesitan aceite de motor, los vehículos eléctricos e híbridos sí requieren lubricación especializada para los siguientes sistemas:

  • Transmisión o reductor: En los VE, se utiliza una caja reductora que opera a altas velocidades. Esta requiere aceites específicos para evitar desgaste y pérdida de eficiencia.
  • Rodamientos del motor eléctrico: Aunque están sellados, algunos sistemas avanzados incluyen lubricación integrada que debe mantenerse o revisarse.
  • Sistema de refrigeración: Muchos vehículos eléctricos usan refrigerantes dieléctricos, que no solo enfrían, sino que también aíslan eléctricamente los componentes, como baterías o inversores.
  • Frenos regenerativos e hidráulicos: En los híbridos, aún se utilizan líquidos de freno convencionales, que requieren mantenimiento.
  • Vehículos híbridos (HEV y PHEV): Tienen ambos motores, por lo que siguen necesitando aceite de motor tradicional, pero de especificaciones más exigentes, debido al arranque y apagado frecuente del motor térmico.

¿Qué tipo de lubricantes de motor se utilizan?

Los lubricantes y fluidos para estos vehículos han evolucionado:

  • Aceites para transmisiones eléctricas (e-Transmission oils): Formulados para resistir alta velocidad, bajo ruido y conductividad eléctrica nula.
  • Refrigerantes dieléctricos: Esenciales para vehículos eléctricos de alto voltaje, especialmente en climas cálidos o para usos intensivos como flotas.
  • Lubricantes sintéticos de baja viscosidad: En híbridos, se usan aceites más livianos para reducir el consumo y facilitar el arranque en frío del motor térmico.

Los vehículos eléctricos no necesitan aceite de motor, pero eso no significa que no necesiten lubricación. La fricción, el calor y los sistemas de transmisión siguen presentes, y la elección correcta de fluidos es clave para la eficiencia, seguridad y durabilidad.

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